Die Weingut Izawa Field aus Nagano-ken

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Junmai (reiner Sake) bedeutet wörtlich übersetzt "reiner Reis". Es handelt sich um eine Kategorie von hochwertigem Sake, einem Alkoholischen Getränk auf Reisbasis, das ein fester Bestandteil der japanischen Kultur ist. Um als Junmai-Sake klassifiziert zu werden, darf das Getränk nur aus Reis, Wasser und Koji, dem Schimmelpilz, der die Gärung auslöst, hergestellt werden. Sake gibt es in einer Vielzahl von Arten und Stilen, jeder mit seinen eigenen organoleptischen Eigenschaften.

Wie Wein kann auch Sake unterschiedlich schmecken, je nachdem, woher der verwendete Reis stammt, wo er hergestellt wurde, wie stark der Reis poliert wurde, aus welcher Quelle das Wasser stammt, wie das Brauverfahren abläuft und wie der Sake nach der Gärung gefiltert wird. Zur Herstellung von Junmai-Sake wird polierter Reis gekocht und dann mit Hefe">Hefe und Koji, einem Fadenpilz, vermischt. Der Koji wandelt die Stärke im Reis in vergärbaren Zucker um, während die Hefe den Zucker gleichzeitig in Alkohol umwandelt. Dieser Prozess der mehrfachen parallelen Gärung ist komplex: Wenn der Koji den Reis nicht schnell genug in Zucker umwandelt, stirbt die Hefe ab, und umgekehrt, wenn zu viel Zucker auf einmal vorhanden ist, überholt er die Hefe und stoppt die Gärung.